Exercice- ESJ-Lille
sujet: “Voyage au lieu d’enfance”
La maison de mon père, photo prise en juin 2018, @Oudom HENG
J’ai grandi dans un petit village au Cambodge. Il se situe dans la province de Siem Reap, et à cinquante kilomètres du temple Angkor Wat, le monument célèbre dans le monde inscrit sur la liste de l’UNESCO. Il se situe à quelques pas du centre ville mais, à cause de la mauvaise gestion des transports, il faut au moins deux heures de route pour y accéder.
Ce village connu sous nom de « Phoum Pikar », village handicapé en français, se trouve au coeur de la forêt et près de la montagne. Il a été créé dans les années 90 pour des anciens militaires handicapés, leurs familles victimes de la guerre civile et des mines. Cette terre isolée compte trois cents familles dont la mienne. Mon père, victime des mines, est un ancien chauffeur de camions militaires. A « Phoum Pikar », les gens se nourrissent grâce à tout ce qu’il y a dans la forêt et la montagne, soit des légumes, des fruits ou des animaux sauvages. Les villageois cherchent du miel, coupent les arbres et vendent du bois. Comme beaucoup d’autres habitants, mon père fabrique du charbon en brûlant du bois.
“Il n’y que l’éducation qui te sauve de l’ignorance et de la pauvreté”
La plupart des gens du village sont défavorisés et illettrés y compris ma famille. Il n’y a que cinq ou six classes de primaire pour les enfants des 300 familles, même s’il faut prendre en compte que certains parents décident de ne pas les envoyer à l’école. Le collège est très loin du village. Mon père n’a pas étudié, mais il m’a toujours conseillé de le faire parce qu’il sait qu’une vie sans éducation est une existence terrible. Donc, il a sacrifié tout ce qu’il faut pour que je sois bien éduqué.
“Il n’y que l’éducation qui te sauve de l’ignorance et de la pauvreté. Apprends bien pour avoir des diplômes pour éclairer notre petite cabane”, disait-il.
Grâce à sa décision, j’ai quitté mon village en 2005 et je me suis inscrit au collège de la capitale, où j’étais logé dans un orphelinat. Pendant plus de dix ans, je suis rarement retourné au village en raison du manque du temps et de motivation.
J’ai l’idée qu’il ne faut pas retourner quand on n’a rien à apprécier. Il faut le faire quand on trouve la richesse ou le succès, comme un diplôme ou du travail brillant. Pour ces raisons, je ne suis pas rentré souvent au village “handicapé”, même quand j’étais en licence de droit à Phnom Penh, capitale cambodgienne. Pourtant, j’ai plein de souvenirs d’enfance dans ma tête. Je ne pourrai jamais les effacer.
Ce que je souhaiterais apporter au village, ce sont les compétences fruit d’un bon parcours professionnel, afin de lui rendre des services, de partager mes expériences avec mes copains d’enfance. J’ai promis que, tant que je ne suis pas utile aux autres, je ne rentrerai pas au village. Finalement, après une année de master en France, j’ai décidé de retrouver mes souvenirs d’enfance. Ainsi, cet été, j’ai rendu visite à mon père. Dans mon village, tout a changé.
Les effets de la déforestation et du réchauffement climatique
Sous le soleil d’été, la température de près de 40 degrés était difficilement acceptable pour un habitué du climat français. J’ai bronzé rapidement lors des premiers jours de mon voyage. La terre de mon village est brûlante, sous un soleil de plomb. Certains habitants ont quitté le village et ont vendu leurs terrains aux Chinois qui viennent s’installer en masse pour investir au Cambodge. Ils achètent nos terres pour y construire des usines.
En parlant avec certains villageois, je me rends compte que les gens partent à cause du chômage et de la pénurie de ressources naturelles.
“A la suite d’années de déforestation, il n’existe plus d’arbres à couper ni de bois à utiliser”, me confie une femme d’une cinquantaine d’années.
A cause du réchauffement climatique, la température change constamment. Il fait beaucoup plus chaud qu’avant. Mon père a décidé de ne pas immigrer et reste au village, mais il ne peut plus semer des graines, ni du riz, ni des haricots.
Mon village se vide des habitants
Les familles de mon village diminuent de plus en plus vite. La situation est inquiétante : le village est aujourd’hui peuplé par seulement une dizaine de familles. Avant elles étaient 300. Où sont partis les habitants de « Phoum Pikar » ? Ceux qui restent m’expliquent qu’ils se sont installés à la capitale ou à la frontière pour chercher du travail en Thaïlande. Selon les données officielles des autorités nationales, il y a plus d’un million de Cambodgiens qui travaillent légalement ou illégalement en Thaïlande. D’après certaines associations de la société civile, le chiffre réel est encore plus élevé.
Je ne retrouve plus de mes amis d’enfance, ils sont tous partis du village. J’ai appris que certains travaillent maintenant dans l’industrie du bâtiment à la frontière et que leurs conditions sont dégradantes. Ceux qui partent en Thaïlande, souvent disparaissent sans donner des nouvelles. Certains racontent être exploités, sans jamais recevoir leur salaire. Quant aux femmes, elles sont souvent victimes de viol.
La façade de mon village ne change pas, mais je n’entends plus les voix des enfants.
